WaroengBerita.com – Taput | Pemerintah Kabupaten Tapanuli Utara kembali menunjukkan komitmennya dalam mengembangkan sektor pariwisata olahraga atau sport tourism melalui gelaran Muara–Sibandang Gowes 2026 dan Open Water Swimming (OWS) Sibandang–Muara yang berlangsung di Desa Sibandang, Kecamatan Muara, Minggu (24/05/2026).
Kegiatan yang menjadi bagian puncak rangkaian Sepekan Art Festival (SAFest) 2026 itu dilepas langsung oleh Bupati Tapanuli Utara Dr. Jonius Taripar Parsaoran Hutabarat, S.Si., M.Si., didampingi Wakil Bupati Dr. Deni Parlindungan Lumbantoruan, M.Eng., serta Dandim 0210/TU Letkol Kav. Ronald Tampubolon, S.H., M.Han. Ketiganya bahkan turut ambil bagian sebagai peserta dalam event yang memadukan olahraga dan promosi wisata Danau Toba tersebut.
Dalam sambutannya, Bupati yang akrab disapa JTP itu mengapresiasi kolaborasi antara Pemerintah Kabupaten Tapanuli Utara dengan IAKN Tarutung selaku penggagas kegiatan. Menurutnya, SAFest 2026 menjadi bukti nyata bahwa kekayaan alam dan budaya Taput mampu dikemas menjadi destinasi wisata olahraga berskala nasional.
“Keindahan Danau Toba di Muara dan Pulau Sibandang merupakan anugerah yang harus dimaksimalkan potensinya. Melalui kegiatan ini kita membuktikan bahwa Tapanuli Utara siap menjadi tuan rumah sport tourism nasional,” ujar Bupati JTP.
Ajang gowes tahun ini diikuti 104 peserta dari berbagai daerah dengan lintasan sepanjang 26,75 kilometer. Para peserta memulai perjalanan dari Desa Sitanggor, menyeberangi Danau Toba menuju Pulau Sibandang, lalu finis di Hotel Pantai Libra Muara setelah melintasi rute yang menantang namun menyuguhkan panorama alam eksotis.
Sementara itu, cabang Open Water Swimming juga mencatat antusiasme tinggi. Sebanyak 23 perenang dari berbagai daerah seperti Tapanuli Utara, Toba, Labuhanbatu, Pematangsiantar hingga Tangerang berhasil menaklukkan lintasan sejauh 1,2 kilometer dari Pulau Sibandang menuju Muara. Menariknya, kegiatan tersebut turut diikuti dua atlet putri dan seorang peserta anak berusia tujuh tahun yang berhasil menyelesaikan lintasan dengan baik.
Setelah renang lintas danau selesai, panitia kembali menggelar OWS Race sejauh 600 meter yang diikuti 11 peserta. Salah satu momen paling mencuri perhatian dalam festival ini adalah atraksi unik “Ngopi di Tengah Danau Toba”, di mana peserta dan panitia menikmati kopi khas Tapanuli Utara di tengah perairan Danau Toba. Atraksi tersebut dinilai menjadi ikon baru promosi wisata daerah yang memadukan olahraga, budaya, dan pengalaman wisata berbeda.
SAFest 2026 sendiri merupakan rangkaian festival yang digagas Program Studi Pariwisata Budaya dan Keagamaan IAKN Tarutung bersama Pemkab Taput. Sebelumnya, festival ini juga sukses menggelar Colour Run serta Kejuaraan Nasional Pacuan Kuda yang berlangsung meriah pada 23–24 Mei 2026.(Brt)
